Le marché des changes (ou marché des devises, en anglais Foreign Exchange ou Forex ou FX) désigne le marché d’échange des monnaies du monde entier. C’est en son sein que les banques et autres institutions peuvent réaliser leurs opérations d’achat et de vente de devises étrangères. Les transactions sur le Forex (comme sur tout marché financier) impliquent la réunion deux parties : une partie à l’achat sur une quantité de monnaie en échange du paiement d’une quantité de l’autre partie. Le marché des changes forex que nous connaissons aujourd’hui a commencé au cours des années 1970, lorsque les pays du monde entier sont progressivement passés à un taux de change flottant, abandonnant les taux de change fixes tels que défini par le système de Bretton Woods jusqu’à 1971.
Actuellement, le marché des changes forex est l’un des marchés financiers les plus importants et plus liquides dans le monde, et comprend des échanges entre des grandes banques, banques centrales, traders, sociétés, gouvernements et autres institutions. Le volume quotidien moyen sur le marché mondial des devises forex est en expansion continue. Les volumes quotidiens ont été estimés à plus de US $ 3,2 billions en avril 2007 par la Banque des règlements internationaux. Depuis, le marché de forex a continué à s’épandre et selon l’Euromoney FX Poll l, les volumes ont encore augmenté de 41% entre 2007 et 2008.
En outre, le but de marché des changes de forex est de faciliter les échanges et les investissements. La nécessité d’un marché des changes forex se pose en raison de la présence de multiples devises internationales telles que le Dollar des États-Unis, la Livre Sterling, etc., et les besoins pour le commerce de ces monnaies.